5月1日、闘牛ファンが待ちに待ったゴールデンウイーク闘牛大会が、いよいよ開幕する。戦後8年間、米軍政下に置かれた奄美は、群島民一体となった運動で本土復帰を果たしたものの、住民は苦しい生活を余儀なくされた。そのような疲弊し切った島民を元気づけようと力強く復活を果たし、その後も連綿と現在に引き継がれているのが徳之島の闘牛である。このような時こそ、闘牛の情熱と熱気を東北地方に届け、東日本復興の活力につなげたい。

徳之島闘牛連合会の規約を改定に伴い、今大会から全島一と軽量級、中量級とミニ軽量級のタイトル戦がそれぞれセットで、年3回島内3町闘牛協会が主催して開催される。年間3回ずつ確実に全タイトル戦が行われることで、闘牛大会の更なる内容充実を目指している。各クラスのチャンピオン牛の牛主にとっては、精神的、肉体的にも負担が増えるが、牛主の皆さんと闘牛連合会、闘牛ファンの理解と協力で、徳之島闘牛界がより一層発展するよう期待したい。

今大会では若手からベテラン、軽量から大型牛までファン期待の好取り組みがそろい踏みしている。ゴールデンウイークは真夏のような暑さとなることも多く、スタミナの消耗が早くなるため、ペース配分の上手い牛が有利と言われる。全4場所が屋外での大会であり、当日の天候も勝敗に影響を与えそうだ。闘牛ならではの醍醐味を堪能できるのは間違いないと言え、是非とも大勢の闘牛ファンの皆様に闘牛場へ足を運んでほしい。